Heute gehören S-Bahn, Tram- und Busverbindungen innerhalb der Stadt zur absoluten Selbstverständlichkeit. Niemand möchte diese liebgewonnen und schnellen öffentlichen Verkehrsmittel mehr missen. Vielerorts geniessen heute die öffentlichen Verkehrsmittel auch Vorrang gegenüber dem Individualverkehr.

Als um 1960 das Automobil in Zürich langsam aber sicher Einzug hielt, drohte dem verkehrstechnisch noch jungfräulich ausgebauten Zürich ein Verkehrschaos. So wagten Stadtplaner und Verkehrsexperten, unter dem Präsidium von Herrn Alt-Stadtpräsident Dr. Emil Klöti, die Lancierung eines Tiefbahn-Projektes für die Stadt Zürich. Die weitere Innenstadt, die Zufahrt nach dem Stadtkreis 11 sowie das Zentrum von Oerlikon sollten dadurch tramfrei gestaltet werden.

Geplant war die Realisierung einer unterirdischen Bahn auf folgenden Strecken:

• Badener- und Birmensdorferstrasse - Stauffacher - Sihlporte - Löwenplatz - Hauptbahnhof
• Sihlporte - Talacker - Paradeplatz - Bellevue - Seefeldstrasse und Forchstrasse sowie Heimplatz
• Bahnhofquai - Central - Heimplatz - Hottingerstrasse
• Central - Universität - Universitätsstrasse und Gloriastrasse
• Löwenstrasse - St. Peter - Paradeplatz - Bleicherweg
• Bahnhofquai - Limmatstrasse
• Bahnhofquai - Schaffhauserplatz - Milchbuck - Oerlikon - Schaffhauser-/Binzmühlestrasse
• Hirschwiese - Winterthurerstrasse - Hirschen Schwamendingen - Dübendorfstrasse
• Irchel - Hirschwiese
• Schaffhauserplatz - Buecheggplatz - Hofwiesenstrasse

Diese Vorlage wurde von der Bevölkerung der Stadt Zürich, anlässlich einer Volksabstimmung im Jahre 1962, aber deutlich abgelehnt. Dennoch gab dieses Projekt einige Anregungen für spätere Bauten. So zum Beispiel wurde 1968 mit dem Bau des Shop-Ville begonnen, mit dem Ziel die Fussgänger unterhalb des Bahnhofplatzes durchzuleiten. Gewisse Ähnlichkeiten sind nicht von der Hand zu weisen, wie auch das obige Modellbild aus der Pojektzeitung beweist.

Weitere Projekte für eine Zürcher U-Bahn wurden ausgearbeitet und gelangten im Jahre 1973 wiederum zur Abstimmung vor die Bevölkerung. Mit 71% Nein-Stimmen wurde aber auch am 20. Mai 1973 dieses Projekt von den Stimmberechtigten deutlich abgelehnt. Ein Fehlentscheid wie viele Politiker und Verkehrsexperten das Abstimmungsergebnis kommentierten.

Dennoch ist der Stadt Zürich ein wenig U-Bahn Romanze aus diesen Jahren erhalten geblieben. So wurde für die geplante U-Bahn bereits 1971 zwischen Milchbuck und Schwamendingen ein Teilstück gebaut. Dringende und unaufschiebbare Strassenbauten in dieser Region waren nötig, und ein allfälliger späterer Tunnelbau wäre mit enormen Mehrkosten verbunden gewesen. Sollte die U-Bahn nicht angenommen werden, so würde der Tunnel später für den Tramverkehr genutzt werden können.

Fleissige Trambenützer erahnen wohl schon jetzt wo sich dieses fertige Teilstück befindet. Richtig getippt, es handelt sich um die unterirdische Streckenführung der Linien 7 und 9 beim Milchbuck. Auf einer Länge von 2 km fahren diese Strassenbahnen im Zürcher Untergrund und bedienen so die ebenfalls unterirdischen Haltestellen Tierspital und Waldgarten. Die Tunnelstrecke wurde übrigens 1986 für den Trambetrieb freigegeben.

Wahre Tramfreunde werden bei dieser Streckenführung noch ein weiteres kleines Detail bemerkt haben. Normalerweise fahren die Zürcher Strassenbahnen auf der rechten Gleisspur. Damit aber diese beiden unterirdischen Stationen bedient werden können, (gemeinsame Mittelstation für beide Fahrtrichtungen) müssen die Tramwagen vor der Station auf das linke Gleis wechseln damit die Passagiere die Einstiege normal nutzen können.